? ?文件生命周期理論的基本內容可以概況為三方面：文件從其形成到銷毀或永久保存是一個完整的運動過程；這一過程依文件價值形態的變化可以劃分為若干階段；文件在每一階段因其特定的價值形態而與服務對象、保存場所和管理形式之間存在一種對應關系。

　　電子文件生命周期理論應該是對以文件價值變化為基礎的文件生命周期理論的繼承和發展。文件生命周期理論在本質上適用于電子文件，同時，需要按照電子文件的特點對這一理論進行部分的修正。根據目前認識，電子文件生命周期理論的基本思想主要有如下方面：

　　（1）電子文件從其形成到銷毀或永久保存是一個完整的運動過程，這個過程可以納入統一的電子文件管理系統之中；

　　（2）這一過程依電子文件的功能和價值形態的變化可以劃分為若干階段（如現行期、半現行期、非現行期），不同階段之間沒有明確的界限，處于后階段的電子文件有向前階段轉化的可能；

　　（3）電子文件在每一階段因其特定的功能和價值形態而具有不同的服務對象和服務方式，但電子文件的階段性與其物理位置、保存場所沒有對應關系；

　　（4）對電子文件生命全過程的管理和監控措施應該向前延伸到電子文件管理系統的設計之中。

　　電子文件生命周期理論是電子文件全程管理原則和前端控制原則的依據和基礎。