《檔案法》第十九條規(guī)定：“國(guó)家檔案館保管的檔案，一般應(yīng)當(dāng)自形成之日起滿(mǎn)三十年向社會(huì)開(kāi)放。”開(kāi)放檔案，并不是毫無(wú)保留和無(wú)條件的。一般說(shuō)滿(mǎn)30年后大量的歷史檔案已失去了它的秘密性，這也是當(dāng)前國(guó)際上許多國(guó)家開(kāi)放檔案的通例。但是其中并不排除不宜公開(kāi)的檔案存在，對(duì)此也還是要延期開(kāi)放或控制使用，這是符合國(guó)家和民族利益的。因此，《檔案法》又同時(shí)規(guī)定：“涉及國(guó)家安全或者重大利益以及其他到期不宜開(kāi)放的檔案向社會(huì)開(kāi)放的期限，可以多于三十年”。
　　根據(jù)國(guó)家檔案局國(guó)檔發(fā)[1991]28號(hào)文件規(guī)定，到期不宜開(kāi)放的檔案，主要有以下幾類(lèi)：
　　一、涉及我黨和國(guó)家重大問(wèn)題、重大政治事件尚未作出結(jié)論的、不宜公開(kāi)的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)影響黨內(nèi)團(tuán)結(jié)、黨和國(guó)家機(jī)關(guān)工作正常開(kāi)展的檔案；
　　二、涉及各級(jí)黨和政府領(lǐng)導(dǎo)人及社會(huì)各界著名愛(ài)國(guó)進(jìn)步人士的政治歷史評(píng)價(jià)及工作與生活中不宜公開(kāi)的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放有損個(gè)人形象、人格尊嚴(yán)和聲譽(yù)的檔案；
　　三、涉及我黨和國(guó)家秘密工作的組織關(guān)系、工作方法、策略手段、情報(bào)來(lái)源，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)使保護(hù)黨和國(guó)家安全與利益的措施、手段的可靠性降低或者失效的檔案；
　　四、涉及我黨和國(guó)家及其領(lǐng)導(dǎo)人與外國(guó)政黨組織及其領(lǐng)導(dǎo)人之間秘密關(guān)系的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)影響兩黨、兩國(guó)正常關(guān)系以及其它對(duì)外關(guān)系的檔案；
　　五、涉及民國(guó)時(shí)期敵特機(jī)關(guān)破壞我黨地下組織的，為進(jìn)行策反純屬捏造的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)損害我黨和國(guó)家及其領(lǐng)導(dǎo)人形象的檔案；
　　六、涉及領(lǐng)土、邊界中敏感問(wèn)題和戰(zhàn)略部署、國(guó)防設(shè)施、軍事要地、軍品貿(mào)易、軍工科研及生產(chǎn)的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放不利于維護(hù)國(guó)家主權(quán)和領(lǐng)土完整，危害國(guó)家的戰(zhàn)略防御能力的檔案；
　　七、涉及民族糾紛、民族矛盾和宗教、統(tǒng)戰(zhàn)、僑務(wù)工作中內(nèi)定的方針、政策的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)影響民族團(tuán)結(jié)、社會(huì)穩(wěn)定和不利于國(guó)家統(tǒng)一的檔案；
　　八、涉及國(guó)內(nèi)行政區(qū)域之間的邊界問(wèn)題，對(duì)社會(huì)開(kāi)放后可能激發(fā)邊界糾紛、影響社會(huì)穩(wěn)定和人民團(tuán)結(jié)的檔案；
　　九、涉及準(zhǔn)確記載風(fēng)俗民情，對(duì)社會(huì)開(kāi)放后可能資敵軍事、經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略，或損害民族形象的檔案；
　　十、涉及我國(guó)科學(xué)技術(shù)的關(guān)鍵技術(shù)、技術(shù)訣竅、傳統(tǒng)工藝、配方、重要資源的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)削弱我國(guó)經(jīng)濟(jì)、科技實(shí)力或使國(guó)民經(jīng)濟(jì)遭受損失的檔案；
　　十一、涉及與國(guó)外科技交流、經(jīng)濟(jì)合作、貿(mào)易往來(lái)、外事工作中內(nèi)部掌握的政策、策略及對(duì)具體事件的處理意見(jiàn)、方案的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)使我國(guó)在對(duì)外活動(dòng)中處于不利地位或在政治上造成被動(dòng)，經(jīng)濟(jì)上造成損失的檔案；
　　十二、涉及外國(guó)在華機(jī)構(gòu)形成的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)引起檔案所有權(quán)糾紛的檔案；
　　十三、涉及著作權(quán)、發(fā)明權(quán)、專(zhuān)利權(quán)的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)造成侵權(quán)訴訟并有損國(guó)家利益的檔案；
　　十四、涉及尚有法律效力的中外產(chǎn)權(quán)、債權(quán)，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)引起外事糾紛并有損國(guó)家利益的檔案；
　　十五、涉及司法、監(jiān)察、紀(jì)檢及組織人事工作中對(duì)有關(guān)人員違紀(jì)違法的調(diào)查與具體審理情況的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)造成不良政治影響或不利于審理人員及舉報(bào)人等人身安全的檔案；
　　十六、涉及公民隱私的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)損害公民聲譽(yù)和權(quán)益的檔案；
　　十七、涉及臺(tái)、港、澳同胞和海外華僑中愛(ài)國(guó)進(jìn)步人士的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放會(huì)損害其聲譽(yù)和權(quán)益的檔案；
　　十八、涉及民國(guó)時(shí)期軍、警、憲、特組織及人員方面的，對(duì)社會(huì)開(kāi)放在一定時(shí)期內(nèi)可能對(duì)某些方面帶來(lái)不良影響的檔案；
　　十九、機(jī)關(guān)、單位及個(gè)人移交、捐贈(zèng)、寄存檔案時(shí)明確提出不能開(kāi)放的檔案；
　　二十、除上述范圍外，其它影響黨和國(guó)家利益的檔案。