本教材的主要內(nèi)容包括六大部分。“管理對(duì)象篇”闡述了把檔案和文件統(tǒng)一視為檔案管理對(duì)象的理由，介紹了外國(guó)檔案載體和種類(lèi)從古至今的演變歷程，探討了檔案和文件的定義和價(jià)值。“管理理論篇”闡述了來(lái)源原則和文件生命周期理論成為檔案管理理論兩大支柱的理由，揭示了兩大支柱理論的發(fā)展歷程、基本內(nèi)容、理論意義和實(shí)踐價(jià)值，并且探討了兩大理論在電子時(shí)代遭遇的挑戰(zhàn)和應(yīng)對(duì)舉措。“管理流程篇”以檔案管理的主要環(huán)節(jié)為基礎(chǔ)，總結(jié)了外國(guó)檔案收集、鑒定、整理、檢索和利用從古至今的發(fā)展歷程，探討了外國(guó)檔案收集、鑒定、整理、檢索和利用各環(huán)節(jié)的現(xiàn)實(shí)進(jìn)展和普遍特色。“管理機(jī)制篇”以檔案管理活動(dòng)的保障條件為基礎(chǔ)，總結(jié)了外國(guó)檔案事業(yè)管理、文件管理機(jī)構(gòu)、檔案管理機(jī)構(gòu)、檔案法規(guī)、檔案教育和檔案人員的發(fā)展歷程，揭示了外國(guó)檔案管理機(jī)制各個(gè)組成部分的現(xiàn)實(shí)特點(diǎn)。“管理學(xué)史篇”揭示了外國(guó)檔案學(xué)的發(fā)展歷程與主要成果。“國(guó)際檔案合作篇”總結(jié)了國(guó)際檔案合作的發(fā)展歷程與主要成就。

管理對(duì)象篇
　　第一章　外國(guó)檔案
　　第一節(jié)　外國(guó)檔案的萌生與詞源
　　檔案（archives）是檔案工作的物質(zhì)基礎(chǔ)、檔案管理的基本對(duì)象和檔案學(xué)研究的基本概念，檔案的起源、演變和發(fā)展與人類(lèi)社會(huì)文明的發(fā)祥和進(jìn)步程度密切相關(guān)，反映了人類(lèi)記憶的發(fā)展脈絡(luò)和水平。考察檔案的起源和發(fā)展進(jìn)程，了解檔案的詞源，對(duì)科學(xué)管理檔案具有重要意義。
　　一、檔案的起源
　 人類(lèi)社會(huì)何時(shí)何地有了檔案?這歷來(lái)是一個(gè)眾說(shuō)紛紜的問(wèn)題。要搞清這個(gè)問(wèn)題，需要借助考古學(xué)、文字學(xué)、歷史文獻(xiàn)學(xué)、社會(huì)學(xué)、民俗學(xué)等相關(guān)學(xué)科的研究成果，對(duì)有關(guān)歷史資料進(jìn)行充分查證、分析和研究才能完成。中外檔案學(xué)者對(duì)檔案起源問(wèn)題的認(rèn)識(shí)有相同點(diǎn)也有差別。
　　我國(guó)檔案界關(guān)于檔案起源的觀點(diǎn)歸納起來(lái)大致有三種：一是認(rèn)為早在原始社會(huì)，人們以原始記事方法形成的記錄，如結(jié)繩、刻契、編貝、結(jié)珠等就是檔案；二是認(rèn)為在國(guó)家出現(xiàn)之前的原始社會(huì)后期，人們發(fā)明了文字并用之記錄社會(huì)活動(dòng)，保存下來(lái)的文字記錄就是檔案；三是認(rèn)為進(jìn)入奴隸社會(huì)才開(kāi)始有了檔案，因?yàn)槲淖值漠a(chǎn)生和國(guó)家的出現(xiàn)是檔案起源的兩個(gè)必備條件，只有當(dāng)國(guó)家出現(xiàn)后需要用文書(shū)作為內(nèi)部行政管理和對(duì)外交往的工具，才產(chǎn)生了檔案。
　　與我國(guó)相比，國(guó)外檔案學(xué)者盡管沒(méi)有把檔案起源作為一個(gè)專(zhuān)門(mén)的理論問(wèn)題加以研究，但他們大多也認(rèn)為檔案的產(chǎn)生是與國(guó)家密不可分的。例如意大利早期檔案學(xué)者皮斯多萊茲在研究歐洲檔案史的專(zhuān)著中提出，檔案有著十分悠久的歷史淵源，它的發(fā)展是與各國(guó)社會(huì)及政治組織的形成相并行的。又如，蘇聯(lián)莫斯科歷史檔案學(xué)院（現(xiàn)為俄羅斯國(guó)立人文大學(xué)歷史檔案學(xué)院）編寫(xiě)的教材《古代世界的檔案和檔案工作》指出，檔案作為國(guó)家組織和文化的因素之一，應(yīng)從產(chǎn)生國(guó)家和文獻(xiàn)的那個(gè)結(jié)構(gòu)，即奴隸制結(jié)構(gòu)開(kāi)始進(jìn)行研究。此外，《蘇聯(lián)大百科全書(shū)》中的“檔案”條目指出，蘇聯(lián)最古老的檔案發(fā)現(xiàn)于外高加索的烏拉圖奴隸制國(guó)家，內(nèi)容是烏拉圖國(guó)王治理政治和經(jīng)濟(jì)的措施的記錄。這些材料表明，國(guó)外檔案學(xué)者把檔案起源的時(shí)間大致確定在人類(lèi)第一個(gè)階級(jí)社會(huì)——奴隸社會(huì)。關(guān)于檔案起源的地點(diǎn)，他們依據(jù)考古發(fā)掘的材料，大多認(rèn)為是在古代東方奴隸制國(guó)家。
　　古代東方（Orient）是對(duì)古代亞洲、非洲東北部各奴隸制國(guó)家的總稱(chēng)。它是一個(gè)兼有地理和歷史含義的概念。就地理含義而言，它包括兩河流域（幼發(fā)拉底河與底格里斯河）、尼羅河流域、印度河和恒河流域、黃河流域曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)的國(guó)家，其中既有至今沿用其名的埃及、印度等國(guó)家，也有今天不復(fù)存在的蘇美爾、巴比倫、亞述和赫梯等國(guó)家，還有民族含義已有較大演變的巴勒斯擔(dān)、敘乎亞和波斯（今伊朗）等國(guó)家。
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